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来源：搜狐体育
北京时间9月25日，NBA季后赛西部决赛，湖人与掘金迎来第四场争夺。湖人大比分2-1领先对手，本场究竟是湖人拿到赛点，还是掘金将比分追平，双方进入天王山之战，成为人们关注的焦点。本场关键战，湖人选择变阵，霍华德顶替麦基出任先发中锋。
值得一提的是，在此前的三场比赛里，麦基都是球队的首发中锋，不过进入到下半场，沃格尔就会派上霍华德先发出战。三场比赛下来，霍华德对于约基奇的限制有目共睹，虽然约基奇三场比赛合计得到73分22个篮板16助攻5抢断2盖帽的数据，但相比之前两轮系列赛，则是需要花费更多的出手机会，甚至大部分时间在霍华德的威胁下，只能利用自身身体条件进行肉搏，这也让25岁的塞尔维亚中锋打得非常吃力。
不可否认，作为一名2004年进入联盟的元老级人物，霍华德在比赛中的经验，的确给约基奇造成不小的麻烦，不仅如此，在场下霍华德依旧不放过这位掘金当家。据此前《今日美国》报道，湖人中锋霍华德接受采访时谈到了和约基奇的对位，并且他还询问穆雷约基奇的房间号。
霍华德说道：“对我来说，只要一踏上球场，我就想让他知道我在那里，我们住在同一间酒店，我可能会在他的房间外见他，让他知道接下来的剧情，我将锁定着他，这不是说我要做坏事，这只是我的竞争精神。”
除了对于约基奇的放手干扰外，霍华德在攻防两端也有着不错的表现。三场比赛，霍华德合计拿到20分6篮板4抢断3盖帽的数据，虽然较之巅峰状态有着非常大的下滑，但他的作用，和在阵容中的定位来看，他做的已经非常不错了，并且很好的完成了沃格尔希望他在场上的该做的事情。
湖人主帅沃格尔对于霍华德的态度，也有着非常高的评价，他说道：“我们已经聊过了。我们与所有球员都聊了一下，我不会透露这些谈话的性质，但是大多数时候，霍华德的精神都比较振奋和积极。你知道，尽管复赛园区的生活对我们所有人都是个考验，我们球队整体一直在努力保持正能量。”
不得不说，这位曾经被看作是湖人叛徒的中锋，如今正在用他的态度，和比赛场上的贡献，弥补此前的行为。而他的状态的复苏，也将成为湖人对抗掘金，尤其是限制约基奇的关键。
