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即将奔赴新西兰参加热身赛的中国男足国家队，出发之前踢完最后一场热身赛，对手是石家庄功夫，最终国足依靠武磊的梅开二度，以及孙国文的传射建功、林良铭的锦上添花，以4-0取得一场酣畅淋漓的大胜，按照计划，国足全队将在3月19日启程飞赴新西兰，参加23日和26日对阵新西兰男足的两场热身赛，这也将是新任主帅扬科维奇的正式亮相。
由于朱辰杰、戴伟浚跟随亚运队集训，以及多名国脚因家庭原因请假，让扬科维奇无法在自己上任后的首期集训集齐最强阵容，所以这支球队并非最强的国足。此外，任航、艾克森、蒋光太先后退出，国足教练组补招张佳祺、魏震、巴顿参加集训。
国足新年第一期集训是3月2日开始，安排在海口，新上任的主帅扬科维奇经过一段时间的带队训练，安排球队跟中超球队梅州客家进行一场热身赛，最终武磊助攻林良铭破门，帮助国足1-0取得一场胜利。
时隔3天，国足迎来又一场热身赛，安排在广州越秀山体育场，对阵石家庄功夫，最终比赛变为一边倒，国足4-0狂胜，当家球星武磊上演梅开二度，2场比赛参与3球，状态火热，不出意外还是这支国足的头号射手，扬科维奇冲击亚洲杯和世预赛还得依仗他的发挥。
此外，林良铭和孙国文2名大连人国脚开始崭露头角，有机会在扬科维奇执教期间获得更多出场机会。
作为新帅，扬科维奇的带队任务是新一届亚洲杯和世预赛，最重要还是冲击2026年世界杯，他已在媒体见面会上特别强调这一点，“这对于我来说是个巨大的挑战，但我会努力打造一支具有竞争力的球队。”
2026年世界杯预选赛亚洲区迎来全新变化，4.5个名额变为8.5个席位，12强赛变为18强赛，国足的主要竞争对手将是乌兹别克斯坦队、叙利亚队、伊拉克队、约旦队、越南队、阿联酋队等，并非日本队、韩国队、伊朗队这些亚洲一流强队。
因此，今年之内需要扬科维奇提升国足的实力，否则还是希望渺茫。
