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客场战胜勇士之后，湖人球迷再次对球队有了极大的信心。加上格兰特因为脑震荡保护程序无缘出战，湖人球迷对球队客场拿下开拓者信誓旦旦。然后，一场惨败，让湖人球迷认清了现实，尽管威少已经离开，但这支湖人依旧有很大的问题。浓眉在交易截止日前后给人一种疲软的感觉（三场59投55分），他的心态似乎仍被交易给影响了。除此之外，哈姆的用人和临场调整几乎成了湖人目前最大的短板。年薪3100万，却成湖人边缘人物，关系户地位太硬，老詹回归你难有出头机会。
客场惨败给开拓者，湖人在攻防两端都崩溃了，他们有很多问题，浓眉依旧疲软（18次出手19分），攻击点不明确，首发施罗德和拉塞尔两个1号位搭档后场组合，替补比斯利里弗斯两个2号位搭档后场组合，配合完全混乱。首发持球点多，难找到状态。替补无人持球，全员打得难受。最让人破防的是，当湖人落后20分的时候，他们的暂停，居然还比开拓者多一个。显然，这支球队从始至终都没有确定他们的打法和核心。其中，最让人不解的，是新援拉塞尔的战术地位问题。
这支湖人，给人一种没有什么明确战术打法的感觉，谁拿了球都可以处理球，谁拿了谁打，进攻端就是这么简单，跟打野球一样。作为一名场均17.8分6.1助攻，拿着3100万美元薪水的核心后卫，拉塞尔的战术地位甚至不如底薪的施罗德。看着施罗德7中1只拿到2分，哈姆依旧给了他全队第二的出场时间（仅次于浓眉），拉塞尔却在很长的时间内都是坐在板凳席上的，这就不能再把问题归咎到湖人管理层身上了，就本赛季来讲，佩林卡的运作已经足够出色，但签来了这些人，哈姆愣是不用，这就彻底没办法了。
当湖人把威少换成是拉塞尔之后，从阵容来看，湖人合理了很多，拉塞尔更是成为了湖人第三核心。结果，到了场上，湖人的持球核心，依旧是拿着底薪的施罗德，拉塞尔和施罗德联手首发登场的时候，前者完全没有体现出持球核心的战术地位，很显然，在湖人，或者说是在哈姆手下打球，拉塞尔屈才了。本赛季，拉塞尔场均可以贡献17.8分3.1篮板6.1助攻1.1抢断，他的三分命中率达到了38.7%，并且在进入23年之后，拉塞尔投出了45%的三分命中率（加盟湖人之前）。
很可惜的是，这样的完美核心后卫，在哈姆眼中，不如底薪的施罗德重要。在接受采访的时候，他说了这么一段话：“我们都知道你可以利用这个世界上的所有借口，但是我们究竟是真的要去利用这些借口，还是去尝试改变一些东西？这是我们需要去深思的。这些事情不会马上发生，这个世界上的湖人球迷都希望好事立刻发生，但我们需要像其他球队一样，必须努力去建设这一切。”说实话，拉塞尔能说出这段话，他确实是已经对湖人的表现有一些不满了，并且他的话，似乎也是暗有所指。
对于任何一名有竞争性的球员来讲，球队打出这样的表现，都是无法令人接受的，作为一名薪水3100万美元，并且入选过全明星阵容的26岁后卫，队内地位不如一名差点无人问津的底薪后卫，这同样也让拉塞尔非常失望。说实话，对于拉塞尔的这番言论，大部分湖人球迷都是持支持的态度，改变，必须要从教练组做起，如果哈姆仍秉承着帮助关系户施罗德打出表现，为了后者的大合同，那本赛季的湖人就算是彻底完了。这里并不是说施罗德不好，但他在7中1的情况下，仍拥有全队第二的出场时间，这就是教练的问题了。
湖人必须要做出改变，在詹姆斯缺席的时候，他们就应该围绕着浓眉和拉塞尔展开进攻，而不是围绕着施罗德去打，更不是谁拿了球都能随便打。等詹姆斯回归之后，湖人需要围绕着詹姆斯和浓眉打，拉塞尔则是作为第三核心，施罗德绝对需要被拿到替补席。很难想象，正值当打之年的全明星后卫会在湖人没有战术地位，而是围着另一名底薪的后卫。浓眉已经清空了个人社交媒体账号，心态崩溃，哈姆应该要认清现实了。
