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中美大国竞争，在美国的极力挑动下，从政治、经济、军事到科技、文化等方方面面全方位展开。科技是国力强大的基础，而发展科技需要人才。从历史上看，美国一直是全世界科技人才首选的移民目标国家。美国在科研环境构建、科研经费投入和科学工作者收入这些方面一直是全世界最好的，这是美国能够吸引全球人才为其效力的基础，也是美国国力持续冠绝全球的原因。但是有人注意到，最近几年，情况发生了变化。
最近，由哈佛大学、普林斯顿大学和麻省理工学院发布的一份联合报告显示，去年至少有1400名美国华裔科学家离开了美国的科研机构，转为中国科研机构服务。从特朗普时代开始的针对华裔科学家的“窃取技术秘密和知识产权”的调查和迫害措施已经产生了“寒蝉效应”，如果这种恐惧心理得不到缓解，高风险的美国将看到“科学人才利用不足”，并输给中国和其他国家。
报告称，特朗普政府于2018年发起“中国倡议”行动，因为中美两国之间的竞争加剧，美国要打击“中国涉嫌窃取技术秘密和知识产权”的行为。自“中国倡议”计划启动以来，在美国的中国科学家，包括华裔美国人，普遍感到他们受到了种族歧视，他们被迫关闭了中美联合项目，并避免与中国同行合作。尽管美国现任总统拜登政府出于对种族歧视的担忧，于今年正式宣布终止这个计划，但对华裔科学家造成的科研损失和心理影响仍然挥之不去。
这份报告统计了1415名来自中国的科学家，他们从事工程、计算机科学、数学、物理科学和生命科学，现在他们都已经回到中国工作，从人数来看，2021年增加了21.7%，比2011年增加了两倍多。去年，亚利桑那大学的研究人员进行的一项民意调查发现，40%的华裔科学家因为担心美国政府的监视而考虑离开美国。去年12月至今年3月美国大学聘用的1300名中国裔科学家，其中的54.4%是归化的美国公民，另有36.8%是美国永久居民。调查发现，61%的科学家，特别是年轻的研究人员，感受到了要离开美国的压力，65%的人对他们与中国的合作表示担忧。约有45%的受访者表示，他们正在避免申请美国联邦政府的拨款。
根据2021年12月《麻省理工技术评论》的分析，在过去三年中，特朗普政府的“中国倡议”行动，共发现77起案件，150多人被起诉。美国联邦调查局（FBI）在今年1月份表示，该局共启动了大约2000起调查，集中在所谓的“中国政府窃取信息和技术”上。而这2000起调查只有77起到了起诉阶段，仅占调查总数的3.85%，这说明有96%以上的调查完全是莫须有的迫害。
当员工被起诉时，美国大学做出的反应并不一致，一些大学迅速解雇了被起诉的教授并声明与之划清关系，而另一些大学则在起诉期间公开支持其员工。应该说，中国在科学技术上的迅速崛起是美国如此敌视中国的大背景。美国政界歇斯底里的反华情绪，以及政客煽动媒体制造的长期妖魔化中国的宣传浪潮，在美国民间掀起了普遍的仇华情绪。华人走在街道上无故被打的事件层出不穷，这已经不是个别事件，在某些地区已经是一种“潮流”。在这种氛围下，华人科学家选择回归中国就情有可原了。
当然，这对中国吸引人才是一个契机。近些年来，中国加大了科研投资，中国的科研环境不断改善，科研经费不断增加，科学家的待遇也在不断提高，已经吸引了一大批世界各国的科研人员到中国来工作。从总体上看，我国的科研环境还是要比美国要差一些，今后还需要继续改进。吸引世界人才是我国取得科技进步的必要手段。既然美国在往外推，那么我们就顺势往回拉。
