波利特支持环保学家,对于增长量化方式的改变的要求。
然而,对于“增长”意味着什么,以及如何区分什么类型的增长,是可接受的、什么类型的增长,是不可接受的这些问题,却产生了分歧。
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环保主义者同样对波利特,间接提到的“可持续发展的目标”进行了批判,他们认为这个目标有太多歧义,因而容易被政府作为“一成不变”的一个烟幕。
然而,很明显,对波利特来说,可持续发展并不能作为一个,可以带来增长的发展类型。
因为他认为可持续发展,必然带来效益的损失,增长速度也就会变慢。
绿色马尔萨斯主义思想,对于马尔萨斯主义的另一大超越性,就是它不再过分强调人口增长的问题。
究其原因,可能是在绿色运动进入选举,和压力集团政治的背景下,人口限制被认为是不得人心的。
然而,这个问题上的保留,并不意味着政策的一个根本改变。
波利特和许多环保主义者,持有一个共同的观点,就是反对采取强制性的措施,来达到限制人口增长的目的,他们认为这种限制,是违背了人道主义原则的。
但是,他们仍然坚持认为“政府拖延而不是采取行动的代价,是让人惊骇的,这对许多人而言,意味着生存还是毁灭的区别”。
当政府政策能够最有效的达到,限制人口增长这一目标的时候,伴随而来的可能就是,对政府的强制性措施,更为强烈的反对。
关于绿色马尔萨斯主义,相较于马尔萨斯主义的改变,大体可以归结为两点:
第一点在于,马尔萨斯主义认为,人口的过快增长,导致了物质生活资料,不能满足所有人的需求,也就导致了资源的相对短缺,和人口的相对过剩。
而绿色马尔萨斯主义则认为,资源的相对短缺,不仅仅是由人口数量的过快增加导致的,还会受到资源的人均消费量的影响。
当资源的人均消费量较大时,同等数量的资源,在同等数量的人口里,也会出现短缺。
第二点在于,绿色马尔萨斯主义,对于有限制的持续增长的可能性,和可行性采取了一种更为灵活的态度。
但是,由于这种灵活的态度,是建立在对于资源的短缺,不太悲观的基础上的,所以,其本质上还是没有放弃,对增长极限论题的一般原则的认同。
也就是说,从绿色马尔萨斯主义的相关观点中,我们虽然能够看到它对于马尔萨斯主义的一系列超越。
但是,它依然秉承了马尔萨斯主义的基本观点,即人口的无限增长,与地球满足人类生存的自然限制之间,总是存在冲突的。
正因如此,我们还需要对绿色马尔萨斯主义,进行进一步的历史唯物主义批判。