马儿可以通过耳朵和眼睛传达大量信息，研究表明，马儿还可以通过复杂的发声来传达积极和消极的情绪。
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喷响鼻子意味着幸福
一项新研究显示，当马儿的鼻子发出一种滑稽的喷响声时，很可能意味着它们感到非常快乐和平静。
法国雷恩大学的科学家在3个组别中研究了48匹马，其中两组大部分时间都是在圈舍内或牧场中度过的，另一个组的马儿是在开阔的草地上自由自在地度过的。科学家观察到，比如在牧场上的时候，它们会喷响鼻子。实验中两组马儿在放牧时喷响鼻子的次数是在圈舍内的2倍。当这些马儿被放置在一个有新食物来源的牧场中时，喷响鼻子的次数甚至会是在圈舍中的10倍。不同性别或年龄的马儿喷响鼻子的频率无显著差异。
雷恩大学的Alban Lemasson称：“马儿不喜欢被孤立很长一段时间，它们是社会性的动物，它们喜欢长时间地在户外吃草，而不是每天定时吃3次草。长时间地被困在圈舍中对它们来说并不是件好事。”
轻微的嘶声可以是积极的，也可以是消极的
在另一项研究中，苏黎世联邦理工大学农业科学研究所的科学家发现，马儿发出的每个“嘶嘶”声都包含两个独立的频率，每个频率传达的是关于马儿情绪的不同信息。
研究人员Elodie Briefer称：“其中一个频率显示情感是积极的还是消极的，而另一个频率揭示了情感的强烈程度。这种在发声中包含两个频率的方式在哺乳动物中是非常罕见的。”
研究人员观察了20组马儿，并将它们放在各种积极和消极的环境下。使用摄像机和麦克风，研究人员记录了每匹马被从组中带出和带回的反应。此外，研究人员还测量了马儿的心率、呼吸和皮肤温度。这些数据都可以帮助研究人员解码马儿发出的声音。
通过这些测试，研究人员发现，积极情绪伴随着较短的“嘶嘶”声。较短的“嘶嘶”声中的高频较低，马儿的头部此时也会降低。负面情绪则伴随着长的“嘶嘶”声越长，其中的高频较高。
除了知道情绪是积极的还是消极的，通过观察马的呼吸频率、身体运动以及马的“嘶嘶”声的频率的高低，研究人员还可以衡量出每种情感的强度。例如，当马儿越兴奋时，心率越高，呼吸频率越大。
至于马儿是如何制造出两个频率的，研究人员尚不清楚，但推测马儿们是通过声带的异步振动模式产生的。
这些研究对兽医和马场主来说具有一定意义，使他们能够更好地了解马的行为，从而更好地满足每匹马儿的需求。
