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常规赛复工一周多，大部分球队的季后赛排位形势已日趋明朗。但这几天，在西部，8、9名的争夺却突然变得激烈起来。
这一次的复工计划，西部总共邀请了13支球队复赛。原本，在复工之前，灰熊已领先排名第9的开拓者3.5个胜场，锁定第8大有希望。而重建第一季就能杀回季后赛，对于灰熊来说也是不小的成就。
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可在新的规则下，当排名8、9位的队伍胜场差在4场或更少的情况下，两支队伍将会打附加赛，决出最后一个季后赛名额。因此，无论开拓者、鹈鹕、马刺，还是太阳，都看到了对灰熊的逆袭机会。
偏偏在复工赛程中，灰熊还被联盟“安排”了一把，他们的赛程难度完全超出了其他竞争对手。3场球战罢，灰熊无疑例外都吞了败仗，更悲催的是，当家球星贾-莫兰特状态起伏，二当家贾伦-杰克逊还因为左膝半月板撕裂，赛季报销了。如果灰熊的颓势延续下去，莫说打附加赛，他们被挤出前9，提前告别赛季的可能性都完全存在。
在昨天击败马赛克队之后，开拓者与灰熊在战绩上只相差1.5个胜场。事实上，在复工前，关于波城重返季后赛的呼声就很高。而相比于几个月前，利拉德也不再是那般的孤立无援了。在后场，CJ-麦科勒姆状态正佳，在锋线，卡梅隆-安东尼减重后也更加适配、更高效。
当然，真正让开拓者发生质变的，还是努尔基奇。波黑中锋伤愈复出，完全取代了怀特塞德的首发位置，给球队的5号位注入了全新的动力，复赛后三场球，他场均得到22分12.3篮板4.3助攻1.7抢断3.3封盖，投篮命中率50%，他的发挥完全超出了传统中锋的定义，在吃饼、护筐、篮板之外，也化身队伍进攻的粘合剂，让波城的综合战力提升一个档次。另外，替补席上的加里-特伦特神兵天降，三场球全部得分上双，在一定程度上弥合了球队一二阵之间的战力差距。
相比于其他西部队，太阳的发挥无疑更加让人吃惊。事实上，在复工名单出炉时，大部分的专家都曾认为，太阳所扮演的只是陪太子读书的角色。但谁能想到，三场球下来，太阳竟然全部取得了胜利。目前，他们虽然还排在西部第12位，但距离第9的开拓者，只剩1.5个胜场了。
要知道，在停摆期间，太阳的当家球星德文-布克曾卷入了交易传闻。貌似，对于现有的阵容，对于太阳老板罗伯特-萨沃尔在运作，布克是有不满的。名嘴斯蒂芬-A-史密斯曾大胆预测，“之所以他(布克)成不了MVP候选人，是由于他所在的队伍不够好……我不看好他一直留在菲尼克斯。”然而，三场球下来，布克却目睹了队友们的斗志，在逆转独行侠、绝杀快船后，他们冲击季后赛的前景也变得光明起来。
马刺目前排在西部第10，仅落后第9的开拓者0.5个胜场。尽管，这次复赛，马刺少了内线核心阿尔德里奇，尽管，在连续22年杀入前八后，很多人都认为，马刺是时候开始重建了。但倔强的波波老爷子，带领着同样倔强的圣城平民军，却丝毫没有退让的意思，3场球下来2胜1负。接下来的比赛，即便不能如愿抢到门票，马刺也很可能扮演搅局者的角色。
当然，还有被联盟刻意照顾的鹈鹕，在复工后，他们的赛程强度是最低的。复工前两战，鹈鹕全部输了球。可从第三场开启，新奥尔良战队放宽了状元锡安-威廉姆森的出场限制，终于求得一胜。考虑到鹈鹕接下来的对手相对偏弱，他们抢票的前景依然光明。只是，让NBA的高管，让肖华们所没想到的是，鹈鹕面临的挑战远比预期更大。西部最后一张门票的争夺，也远比预期更惨烈……(波洛)
