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作为NBA历史上第一位外籍状元，姚明在NBA中取得了辉煌的成就，而且在推动中国篮球及世界篮球发展做出了巨大的贡献，并且在退役后入选名人堂。但是至今还有一些人认为，姚明当年当选状元是因为中国市场的原因。这样的说法站得住脚吗？
CBA时期的表现：
1997-1998赛季，平均每场拿下10分，8.3个篮板。1998-1999赛季，平均每场拿下20.9分，12.9个篮板1999-2000赛季，平均每场拿下21.2分，14.6个篮板，5.3次盖帽。2000-2001赛季，平均每场拿下27.1分，19.4个篮板，5.5次盖帽。2001-2002赛季，平均每场拿下32.4分，19个篮板，4.8次盖帽。
由此可见，姚明在17岁进入CBA之后，生涯一直处于不断进步的过程中，而且随着时间的推移，姚明已经逐渐统治了CBA。在CBA中姚明已经无人可挡，没有足够的压力，姚明在CBA已经没有继续下去的必要了，他需要更大的舞台，更广阔的天空。
在NBA中，一支状元签可能影响到一直球队未来十年甚至二十年的发展，比如马刺的邓肯，所以在NBA中状元签的重要性不言而喻。也曾有NBA工作人员表示：中国市场的原因影响不
了状元的选择，姚明当选状元只是因为实力!
姚明在CBA时期，已经无人能挡；在国际赛场上逐渐打出了亚洲第一人的称号；在训练营中打爆了2001年榜眼钱德勒；在NBA球探眼中是潜力出众的新秀；在NBA管理层眼中是未来的巨星……成为状元难道不是实至名归？
