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北京时间2023年2月18日，德班世乒赛国乒队内选拔赛拉开战幕，揭幕战由王曼昱对阵韩菲儿，世界冠军王曼昱发挥稳定，以3-0轻松获胜。王楚钦本来也要在同一时间登场，但由于他的对手陈垣宇突然发烧，第一轮比赛只能弃权，王楚钦不战而胜。
举办直通赛一直是国乒的优良传统，这项赛事堪称地表最强乒乓球比赛，因为参赛球员都是一线高手，除了主力球员，还有国乒重点培养的年轻球员，他们要向主力选手发起冲击。按照世界排名，除了林诗栋因为身体原因退赛，其他排名世界前100的球员悉数参赛。男单和女单各分成四个小组，第一阶段进行组内循环赛，各小组的第一名跻身第二阶段，争夺冠军。
根据比赛规则，直通赛男单冠军和女单冠军直接入围德班世乒赛。另外，这次比赛还有混双直通赛，16对组合同样分成四个小组，采用和单打一样的赛制，决出冠军。因为国乒要举办两次直通赛，两次比赛的混双冠军再进行比较，成绩更好的混双组合直通世乒赛。从赛制就能看出来，本次比赛定会非常激烈。
女单揭幕战由第三组的王曼昱对阵小将韩菲儿，王曼昱快速进入比赛状态，第一局取得7-2的领先优势，这场比赛也是王曼昱和新任主管教练徐辉首次在正式比赛中亮相。小将韩菲儿有些紧张，无谓失误比较多，王曼昱11-4赢下第一局。第二局，王曼昱7-4领先，韩菲儿的状态有所起色，追成6-7，但王曼昱还是把握住了机会，以11-6再赢一局。
第三局，王曼昱3-0领先，韩菲儿叫暂停，王曼昱没给对手机会，以11-4再赢一局，大比分3-0横扫过关，取得开门红。王曼昱身处第三组，同组对手除了韩菲儿，还有范思琦、何卓佳，王曼昱要力争全胜晋级。
另一位世界冠军王楚钦本来也要在同一时间登场，对阵陈垣宇，但17岁的陈垣宇因为发烧退赛，王楚钦不战而胜。到目前为止，林诗栋因为发烧退赛，陈垣宇也因为发烧放弃第一轮小组赛，对于国乒来说也是一个隐患，希望队员们保持健康，毕竟接下来还有很重的比赛任务！
