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似乎一到万众瞩目的世界杯赛场，伊朗队就会自动激活一个“绿叶”设定。
2014年巴西世界杯，伊朗人面对了梅西领衔的阿根廷攻击组；2018年俄罗斯世界杯，奎罗斯的球队又与C罗带领的葡萄牙狭路相逢。而这一次，就算世界杯决赛圈的举办时间由夏天改到冬天，举办地也由欧美变到亚洲，队史首次连续两届入围世界杯决赛圈的“波斯军团”，依然延续着“陪衬”高人气劲旅的命运――此前很少在世界杯与亚洲球队交手的英格兰队，将在七个月后成为伊朗人最大的挑战。
相较于四年前与西班牙、葡萄牙和摩洛哥的同组，伊朗人与英格兰、美国和欧洲附加赛球队的相遇似乎不算更糟的情况。毕竟，西亚劲旅曾在过往给阿根廷和葡萄牙制造了足够大的麻烦，堪称是亚洲球队在世界杯赛场的高光时刻。而后续两条历史资料的注释，似乎也在预示着稳步推进“欧化”进度条的伊朗队，总归拥有着一些制造冷门的底蕴和条件：历史上，美国队曾在世界杯两次对阵亚洲球队，1998年世界杯小组赛1比2负于伊朗队，2002年世界杯小组赛1比1战平韩国队；至于英格兰与伊朗的遭遇战，两队过往没有任何交锋记录，英格兰人漫长的世界杯征程中，只有一次与亚洲球队扯上了关系――1982年世界杯小组赛，1比0击败科威特。
当然，伊朗人给英格兰和美国制造麻烦的可能性，并不限于记忆中的历史，今年国家队中多达21人的“留洋组”，才是西亚劲旅向欧美豪门发起冲击的最大资本。悉数其中，就包括了曾于俄罗斯世界杯小组赛封出C罗点球的“伊朗国门”――阿里雷扎・贝兰万德。那一天，伊朗人遗憾地与小组出线权擦肩而过，但在与C罗单挑中更胜一筹的贝兰万德，算得上一扑成名。
身高194公分，高空球绝对控制，个人技大力手抛球。就算是一名活动区域受限的守门员，29岁的贝兰万德依然拥有走红短视频平台的资质。进球和助攻集锦算什么，看看他那纵贯半场的现象级手抛球吧，博得“一键三连”真是轻而易举。2020年夏天，告别了效力四年的伊朗豪门波斯波利斯，贝兰万德加盟了比利时甲级联赛球队――安特卫普，整个赛季出场12次，4次完成零封。
去年夏天，或许是希望在世界杯年获得更稳定的出场机会，贝兰万德由安特卫普租借到葡超联赛的博阿维斯塔。虽然在葡萄牙依然不算拥有主力位置，但持续积攒着旅欧经验的伊朗门将，还是稳稳地守住国字号一门的称号。或许在今年年末，站在球门线上单挑欧洲球星的戏码，又会出现于贝兰万德世界杯生涯的叙事线上。
鲜为人知的是，贝兰万德的足球之路其实波折不断，他的足球梦想一直被家人反对。在家庭条件极其艰苦的情况下，父母更希望他尽早打工赚钱，为家里分担压力。不过，就算是装备曾被父亲毁掉，贝兰万德依然从亲戚那里借了钱，只身去往德黑兰追寻足球梦想。那时候，朝不保夕的贝兰万德就是一个流浪汉，在白天到各个俱乐部试训后，他在夜晚都是居无定所，很多时候都要依靠好心人的救济。
那段时间，贝兰万德在服装厂干过，在洗车行干过，还先后兼职过披萨小哥和清洁工。终于，从未放弃足球梦想的贝兰万德，得到了时任德黑兰石油U-23主教练的赏识，并逐渐告别了兼职生活，专注于足球技术的提升。如今，曾经以为梦想消逝的贝兰万德，已经是伊朗国家队的常客了，在这个冬天，他即将迎来国家队生涯的第二届世界杯。
