卡塔尔世界杯首场半决赛于北京时间今晨结束。梅西率领阿根廷3:0击败克罗地亚，时隔八年重返世界杯决赛。而拥有莫德里奇的格子军团遗憾止步，无缘连续两届杯赛走到最后。
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这是克罗地亚与阿根廷第三次在世界杯中相遇，也是首场淘汰赛交锋。四年前的俄罗斯，克罗地亚曾在小组赛中3:0战胜对手，随后一路进入决赛。
梅西是2014年世界杯金球奖得主，莫德里奇是2018年世界杯金球奖得主。两位传奇的直接对话，是这场半决赛的最大看点。
由于后防线上蒙铁尔、阿库尼亚双双因累积黄牌停赛，阿根廷主帅斯卡洛尼不得不对首发阵容进行调整。比赛开场后的半个小时，双方在中场展开激烈拼抢，但有威胁的进攻机会并不多。
上半场结束前，阿根廷队在相持中突然发力，于短短5分钟内连入两球。
恩佐-费尔南德斯的传球帮助阿尔瓦雷斯形成单刀，后者突入禁区后被克罗地亚门将利瓦科维奇撞倒，裁判判罚点球。梅西一蹴而就，将个人世界杯进球数提升至11个，创现役球员新纪录。随后阿根廷队卷土重来，刚刚创造点球的阿尔瓦雷斯完成一条龙破门，将比分扩大为2:0。
胜利的天平，从这一刻开始倒向阿根廷。
或许是由于此前两场120分钟的鏖战消耗了太多精力，克罗地亚队下半时渐渐有些跟不上对手的比赛节奏。以“跑不死”著称的布罗佐维奇在第50分钟被早早换下，这似乎已经预示了最后的结局。
在两球领先的情况下，阿根廷吸取了此前对阵荷兰时的教训。他们时刻保持着阵型的稳定，没有给对手留下反扑的空间。
第69分钟，梅西带球突破后送出妙传，阿尔瓦雷斯完成最后一击，将场上比分扩大为3:0。在阿尔瓦雷斯梅开二度的同时，梅西再次刷新了由自己保持的世界杯单场传射最年长纪录。
此后比赛一直于阿根廷队的节奏下推进。第80分钟，莫德里奇在全场观众的掌声中被替换下场。意大利、荷兰、德国等欧洲球队曾连续两届世界杯进入决赛，克罗地亚仅差一步便可跻身其中，但最终失之交臂。
赛后，梅西与莫德里奇英雄惜英雄，年过35岁的他们深情相拥。16年前，在一场“普通”的友谊赛中，彼时20岁的莫德里奇完成了国家队首秀。同样是那场比赛，18岁的梅西打入了国家队首球。
如今，接近职业生涯尾声的他们，依然代表着当今足坛的最高水平。
比赛总有胜负，英雄总会迟暮。但四年一届的世界杯将成为几代人记忆的锚点，把他们的绝代风华永远留在心间。
