根据最近发表在《神经病学》（美国神经病学学会的医学杂志）上的一项荟萃分析，更多接触某种与交通有关的空气污染，即微粒物质，可能与痴呆症的风险增加有关。研究人员重点关注细颗粒物，或称PM2.5，它是由直径小于2.5微米的空气传播污染物组成的。荟萃分析研究了所有关于空气污染和痴呆症风险之间关系的现有研究。
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研究报告的作者、加拿大伦敦西部大学的EhsanAbolhasani博士、硕士说："随着人们寿命的不断延长，像痴呆症这样的疾病变得越来越普遍，所以检测和了解可预防的风险因素是减少这种疾病增加的关键。世界卫生组织的一份报告显示，90%以上的世界人口生活在空气污染水平高于建议水平的地区，我们的结果为执行空气质量法规和加速从化石燃料向可持续能源的过渡提供了更多证据。"
研究人员对17项研究进行了荟萃分析。参与者的最低年龄为40岁，超过9100万样本参加了所有的研究。其中550万人或6%患上了痴呆症。
研究中考虑到了年龄、性别、吸烟、教育水平和其他可能增加或减少一个人患痴呆症风险的变量。
研究人员分析了患有和没有痴呆症的人接触空气污染的比率，发现没有痴呆症的人平均每天接触细颗粒物空气污染物的比率较低，美国环境污染署（EPA）认为年均暴露量不超过12微克/立方米是安全的。细颗粒物暴露量每增加1微克/立方米，痴呆症的风险就增加3%。
Abolhasani说："虽然我们的荟萃分析并不能证明空气污染导致痴呆症，它只显示了一种关联，但我们希望这些发现能使人们在减少接触污染方面发挥积极作用。通过了解接触空气污染而导致痴呆的风险，人们可以采取措施减少他们的接触，如使用可持续能源，选择居住在污染程度较低的地区，并倡导减少住宅区的交通污染。"
他们还研究了形成烟雾的氮氧化物、二氧化氮和臭氧暴露，但没有发现单独考虑这些其他类别的污染物时，风险明显增加。
荟萃分析的一个限制是关于这个特定主题的研究数量很少，Abolhasani说需要更多的研究。
