9月29日,一条名为“我国科学家证实人类是从鱼进化来的”的词条登上微博热搜，北京青年报记者了解到，这条热搜其实是中国科学院古脊椎动物与古人类研究所朱敏院士团队的一项最新科研成果。
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不少网友看到热搜后评论称，之前都说人是从猿进化而来的，怎么现在又说是从鱼进化来的呢？还有网友提问：“难道中午我清蒸吃掉的是自己的祖先？”
“从目前的研究来看，这次发现的鱼生活在大约4.4亿年前，属于有颌鱼，它们确实是我们的祖先，但它们也同时是绝大多数脊椎动物的祖先，比如我们熟悉的十二生肖，它们的祖先也都是有颌鱼。今天的我们和十二生肖里的动物都相当于进化树上的树枝，而往根源推导，最终汇聚到的一根主要枝干就是有颌鱼。”此次发现团队的主要成员之一、中科院古脊椎所副研究员朱幼安29日下午告诉北青报记者。
朱幼安介绍，包括人类在内，地球上现存99.8%的脊椎动物都具有颌骨（上颌与下巴），有颌类的出现与崛起是“从鱼到人”的脊椎动物演化史上最关键的跃升之一，人类的很多重要器官与身体构型都可追溯到有颌类演化之初。找到有颌鱼出现早期的样子，有助于我们了解人类的起源和演化之路。
但长期以来，这条有颌鱼类起源和演化之路最开始的一段有大约3000万年的时间，我们对其了解处于完全的空白之中。朱幼安表示，此次研究团队先后发现了“重庆特异埋藏化石库”和“贵州石阡化石库”，其中发现的有颌鱼化石为我们填补了1000多万年的空白。
但朱幼安坦言，这些有颌鱼化石的发现绝非一帆风顺，团队成员从15年前就开始了相关工作，不断积累相关的资料，最终在2019年才找到富含有颌鱼化石的区域。
朱幼安表示，虽然有颌鱼的后辈中，包括了蓝鲸、大象这类巨无霸，以及人类、恐龙在内的地球霸主，但4.4亿年前的有颌鱼只有不到3厘米长，还生活在当时的水中霸主“海蝎子”的阴影之中。但由于拥有强大的演化潜力，有颌鱼用了从演化角度来看很短的时间，就成为了当时地球上的顶级掠食者，并且奠定了包括我们人类在内后辈们的地位，其贡献值得人类的研究与铭记。
团队几个人员到了朱敏老师指出的地方，爬上了山，为了对抗疲劳，互相打闹时看到了路边有一堆石头，是刚从山崖上滚下来的，大家敲开这些石头，结果找到了完整的有颌鱼化石，不过这批化石出自志留纪晚期，距离有颌鱼出现已经有比较长的时间了。但这次发现激励了大家继续在周边区域寻找，过了一年，2020年时我们就在附近找到了志留纪早期的无颌鱼化石。
很快，到了2020年10月份，我们就找到了大量保存完整的有颌鱼化石，也就是我们这次发布的成果之一。
其实我们后来也很庆幸，团队成员在打闹时发现的有颌鱼化石属于粉砂岩，质地很像粉笔，当时也在下雨，如果我们晚到了一些，化石可能就化为粉末泥浆了。
北青报：找到化石后，如何确认它属于有颌鱼呢？
朱幼安：这些化石非常小，我们要把化石拿到显微镜下，用钢针一点点进行清理，每次剔掉一粒沙子大小的围岩，然后反复观察比较这些化石的细节，寻找和确定其是否具有有颌鱼类标志性特征，确认这些化石是否为有颌鱼。
北青报：这次发现的部分有颌鱼都有非常中国风的名字，比如沈氏棘鱼、梵净山鱼、秀山鱼等，这些名字是如何命名的？
朱幼安：这是希望能够通过命名，向世界传播一些我们中国的文化。在我们的研究中，志留纪的一些时代分期，都是用英国威尔士的地名命名的，我虽然没去过威尔士，却对那里的很多小镇的名字如数家珍。这次我们用梵净山、秀山等地名，土家这样的民族名命名发现的鱼类，就是希望国际上更多人能够借机了解一下中国的地名和背后的文化。
沈氏棘鱼得名于文学家沈从文先生，我们发现沈氏棘鱼的地方位于重庆、湖南交界处，临近边城古镇，再加上朱敏老师很喜欢沈从文的作品，我们就把这种鱼命名为沈氏棘鱼了。
