21届大满贯冠军纳达尔在与比利时名将戈芬的马德里大师赛第3轮对决中双双上演挽救赛点的好戏，最终历经3小时9分钟的鏖战后前者用6-3，5-7，7-6(9)的比分险胜，继而与同胞小辈阿尔卡拉兹会师1/4决赛。另外由于英国人穆雷因伤弃权，世界第一德约科维奇不战而胜自动锁定一个八强席位。
这场充满戏剧性的精彩比赛前半段都是由纳达尔占据主动，次盘盘末他挥霍掉2个赛点和发球胜赛局被戈芬拖入决胜盘。决胜盘里纳达尔又浪费掉抢七4-1的领先，赛末不得不化解4个赛点才惊险胜出。
前皇马巨星劳尔助阵纳达尔，红土之王开场快速找到手感，戈芬虽在首盘第5局率先破发得手，但2-3落后的纳达尔紧接着以连续回破直落4局的方式强势翻盘。
次盘角逐纳达尔早早打破僵局，凭借一波连赢10分的表现建立起4-1的领先。戈芬没有彻底放弃抵抗，3-5落后时他在非保不可的发球局里化解1个赛点。纳达尔在对手的反扑下丢掉5-4的发球胜赛局。戈芬回敬纳达尔一个连赢4局继而7-5反超，而且过程中两次挽救赛点。
决胜盘纳达尔错过开盘时制造的两个破发点，和戈芬一路保发战至抢七。后者1-4落后直落5分6-4反超。此后纳达尔先后化解4个赛点:前两个用网前小球度过难关，第3个戈芬正拍进攻时意外挂网。戈芬也再次上演挽救赛点的好戏，然而第20分时他的正拍出界意味着纳达尔最终兑现第4次机会，红土之王将比分定格在11-9上。
纳达尔维系自己对戈芬红土赛场上5战全胜的纪录，生涯里第99次打进大师级别赛事的八强。他将在1/4决赛里迎战同胞阿尔卡拉兹，后者在19周岁生日当天用6-4，6-7(4)，6-3的比分击退英国人诺里。
