据日本NHK、《日刊体育》等多家媒体8月12日报道，曾身患白血病并初步战胜了病魔的天才游泳少女池江璃花子将在本月29日复出，参加一场由东京游泳协会组织的东京都特别比赛，届时她将参加女子50米自由泳项目的角逐。这将是她时隔1年零7个月之后参加的首项比赛。
去年2月宣布患有白血病
在雅加达亚运会上的该项决赛中，她曾击败了中国现役女子短距离自由泳第一人刘湘，并且在那届亚运会上一举夺得了6枚金牌，被评为当届亚运会的MVP。
此前曾有报道称，池江璃花子将出战10月初在东京进行的日本学生锦标赛，而今她已经将自己的复出首战提前。对于这位20岁的“00后”天才游泳女将来说，过去这一年多的时间经历了太多的起起伏伏。去年2月，池江璃花子宣布自己被诊断出白血病，将中断训练和比赛，专心进行治疗，一时引起了国际泳坛和众多喜爱她的泳迷强烈关注。此后，池江璃花子便开始一心治疗，很少再有她的消息传来。
民众一直没有忘记她
不过在日本国内，大量的泳迷和普通民众，还有媒体一直也没有忘记这位他们喜欢的游泳明星，不断以各种形式表达着对他们心中这位泳池女英雄的关心和热爱，他们甚至采取了怒怼日本体育高级官员的方式来表达自己人性化的关怀，怒斥东京奥组委有关人员“只顾金牌和政绩，不顾运动员的死活”。这件事的起因是在池江璃花子宣布罹患白血病并将暂停参加游泳比赛之后，负责奥运会相关事务的日本奥运相樱田义孝称对池江璃花子患病一事感到“失望”。仅仅因为说了“失望”两字，樱田义孝就感受到了无数日本普通民众以及媒体的批评和压力。只是在第二天，樱田义孝就不得不对于自己所说的话表示真心道歉。由此可见，池江璃花子在日本民众中的影响力和她受到爱戴的程度。
池江璃花子在住院时曾经写道：“抗癌药物治疗期间也有很想吐的时候和疲倦的感觉，但那时无论如何都会鼓励自己‘不要紧，不要紧，迟早会结束的’。”她还表达积极的态度称：“我想也有人觉得我可能失去了很多东西，但我因为生病才懂得了，需要思考、学习的事情真的有很多。”最初，池江璃花子在接受抗癌药物治疗时出现了并发症，因此她还接受了造出正常血液的造血干细胞移植。虽然池江璃花子身患如此重病，但她心中还念念不忘她的泳池。
奥运会延期是她的机会
共同社此前的报道称，东京奥运会即将来临，参加本土奥运会已经变得不太现实，现阶段池江璃花子已经放弃了参加该届奥运会的不切实际想法，但她重返泳池的心情非常迫切，从未放弃自己参加奥运会的梦想。
因为疫情的缘故，东京奥运会延期一年，给了池江璃花子在本土赛场亮相的机会，但针对自己目前的身体状况、竞技状态，在谈到长远目标时，池江璃花子依然着眼于2024年的巴黎奥运会。她的教练西崎勇也表示，“现在最重要的就是将健康的状况保持一年。”
7月23日，池江璃花子曾在东京奥运会倒计时一周年活动中亮相，手持圣火灯的她在东京奥林匹克体育场内发表了演讲，用自己战胜病魔的亲身经历向全世界讲述了“希望若在、圣火永续”的励志故事。体育无国界，何况还是这样一位没有任何绯闻和负面传闻、不忘初心、视游泳为生命的一部分的小姑娘。希望池江璃花子早日康复，回归赛场。(文/本报记者 刘艾林)
